Топливом для твердотопливных котлов могут быть дрова (дерево), бурый или каменный уголь, кокс, торфяные брикеты.

Котлы на твердом топливе могут быть как "всеядные", т.е. способные работать на всех вышеуказанных видах топлива, так и работающие на некоторых из них (обычно на дровах или угле), но имеющие при этом больший КПД.

Одним из основных достоинств котлов, работающих на твердом топливе, является то, что с их помощью можно создать полностью автономную систему отопления. Поэтому чаще котлы на твердом топливе используются в районах, где есть проблемы с подачей магистрального газа и электричества.

Существуют еще два довода, говорящие в пользу котлов на твердом топливе - доступность и невысокая стоимость топлива (дрова и уголь пока заметно дешевле электричества и солярки).

Недостаток большей части котлов, работающих на твердом топливе тоже очевиден - подавляющее большинство из них не могут функционировать в полностью автоматическом режиме и требуют регулярной загрузки топлива.